IPTV与数字告示网络实践

　　目前的IPTV，更多是从宽带运营商试图开展网络音视频业务角度来理解的，较少谈及IPTV作为一种技术形态在其他行业的应用。关于IPTV交互性的评价，也是从与数字电视做比较的角度出发，相对数字电视网络的双向改造在国内难以实现而言的。然而，IPTV作为一项新技术，双向特性只是其中之一，它还具有很多其他特点，其中最重要的方面，也是IPTV的真正价值，就是能够构造低成本和高度灵活的电视系统平台。正是由于低成本，才可以出现所谓的“私人电视台”，以及所谓的“播客”乃至“视客”。
　　此外，IPTV的灵活性明显优于传统的电视台，扩充和增加频道非常容易，系统可以远程群控，以及可以容易地实现图文和多媒体直播，共享互联网资源等。在广电、网络以外的行业，原来很多需要构建闭路电视才能达到的目标，现在利用IPTV技术完全可以实现。在这些场合，IPTV的应用目标不同、规模不同，技术要求有各自的特点，而IPTV的成本优势是共同的特点。

　　IPTV的行业应用存在一个巨大的市场。银行可以建立内部的IPTV系统，用于宣传、员工培训；学校可以建立校园IPTV应用系统，提供教学和会议转播，娱乐，广告等；超市和卖场的IPTV可以用来促销、导购；以及农村党员干部远程培训系统可以采用IPTV技术；农村青少年儿童的远程教育也可以采用IPTV平台等等。一个显著的例子是，由于911事件的影响，美国不断强化自己的防恐系统，IPTV的一个所谓杀手应用，就是采用网络播放技术，建立一个全社会范围内遍布楼宇、户外的大型网络电视平台，用于紧急防恐信息的发布。

　　以下介绍笔者参与的IPTV在广告行业的应用——数字告示网络，并分析其应用特点。

一、 数字告示网络

　　传统的公共场所媒体和户外媒体主要采用静态的告示板、灯箱、海报等，对受众的吸引力已经进行了深入的挖掘，效果提升空间已经十分有限。而电视媒体一直在家庭中占主导地位，如果应用在户外，对广告的传播效果会有显著提升，但显然成本是一个主要问题。事实上，国外在七十年代就出现了in STORE TV（在店电视），现在，国内也已经使用这样的媒介，通常采用DVD设备播放的方法，实现视音频内容的传播。由于播放设备都是单独的，无法完成实现集中管控，所以不能确定广告内容是否正常播放、或者播放的内容是否被更换，这样就与传统的分散式静态媒体相比没有明显优势。

　　采用IPTV技术，通过构建一个基于网络的多媒体平台，可以实现一个完全集中管理的系统，达到集播放、控制和监测于一体的新一代广告网络。这种网络播放的形式在国外已经大面积应用，被称作“Digital Signage”，中文目前多翻译成“数字告示”。由于能够实现在指定时间、指定地点采用指定方式播放指定内容，所以是能够比广播更具有客户针对性的窄播系统，传播将更有效。在国外，楼宇、机场、地铁、商场、校园、酒店等场所，数字告示正在蓬勃发展。

　　数字告示涉及到的技术包括数字多媒体压缩、处理、存储、传输、网络互联、数据库、嵌入式播放器、平板显示器等很多方面。其应用发展很大程度上是由于平板显示器的大幅度成本降低所导致的。等离子、液晶电视的快速发展，使构建一个视频网络的成本大大降低。另一方面，宽带网络使多媒体数据传输成为可能。利用宽带IP网络、数字卫星网络、移动电视网络以及有线宽带网络都可以方便地完成多媒体数据、特别是视频数据的高速传输，还有，就是由于压缩技术的进步，达到同等分辨率的图像占有的带宽也大幅度减少。可见，数字告示系统是一个典型的IPTV应用。

二、 系统实践

　　IPTV的基本功能是传输和播放数字媒体文件，相比传统影视生产流程的各个环节——采、编、审、播、存，一个都不少，作为一种IPTV，数字告示也是一样。差别是原来由观众来控制（或者选择）的播放变成了由管理员的集中控制播放或者系统按照节目表的自动播放。

　　具体而言，数字告示系统由数据管理中心、媒体网络、媒体播放器、显示器等组成。

　　数字告示系统是一个能够管理大量播放器的网络系统。由于系统涉及的环节多而复杂，不可能由某一个供应商独立完成，需要系统集成商、网络提供商、软件开发商、播放器生产商和显示器生产商等共同配合才能完成。笔者介绍的项目实践，是由笔者所在单位承担系统集成商、软件开发商和播放器提供商三个角色，通过与网络提供商、显示器提供商合作，在广域网上实现了一个功能比较全面、性能完备的数字告示系统。

　　在这个实践项目中，数据中心分别设置在北京和上海，形成了互相备份的异地容灾系统。播放器部署在深圳市某银行的网点和四家酒店，以及厦门会展中心。播放器通过1Mbit/s～2Mbit/s ADSL宽带接入互联网。

　　在播放端，将广告、新闻、现场信息完全整合到一个等离子屏幕上进行播放，系统的多区域特性可以使信息在屏幕的不同位置通过视频、图片、滚动字幕、台标、时钟等模式展示出来，一组排好次序的视频可以循环播放，图片可以按照某种设定的频度和过渡效果进行不断更新，字幕可以周期的循环播放，不同的区域互不干扰，又可以透明的叠放。效果生动、吸引力强。所有的这些信息，都可以预先排好，包括布局和要播放的素材，做到无人值守！也可以临时变更，发布一些重大的新闻、通知、好消息等，直接插入系统实时播放！原有的音视频素材、图片素材不需要转换，可以直接使用。

　　在中心端，通过网络可以接入基于Web的数字告示管理系统。通过该系统，可以管理深圳和厦门所有的播放器，相当于管理不同的频道，增加和删除一个频道非常容易，这些是传统电视台也很难做到的。在系统界面上，我们可以检测到每个播放器的工作状态，而且可以看到播放器正在播放的内容。对于正在工作的播放器，完全可以远程地遥控播出，包括即时更新内容（字幕、图片），改变播出模式，调节系统音量等一应俱全。