走进幕后，U2演唱会拉斯维加斯Sphere球形剧场的那些disguise

　　在拉斯维加斯 Sphere 场馆为「U2: UV Achtung Baby Live At Sphere」现场演出呈现的非凡视频内容，是由 23 台 disguise gx 3 媒体服务器掌控。每台服务器都搭载了 30TB 的存储空间，合计高达 690TB，确保即刻演绎所需内容。《Live Design》杂志采访了 disguise 解决方案与创新总监 Peter Kirkup，探讨了其与 U2 的合作以及为这场全新演出所面临的挑战。

　　让我们一同窥探幕后。

　　Image credits: Kevin Mazur / Rich Fury / Ross Stewart / Stufish

　　Live Design：disguise 是如何参与这个项目的，是只为 U2 的新演出吗？最初的联系人是谁，他们对媒体服务器系统有什么需求？

　　Peter Kirkup ：我们自 2005 年 U2 的「Vertigo」巡回演出以来一直与他们合作。那时，乐队难以想象低分辨率的内容在大型 LED 屏幕上呈现出来的最终效果，因此 disguise 的创始人 Ash Nehru 编写了代码，帮助他们进行内容的预览。这就是 disguise Designer 软件的起源。我们最早是通过我们的合作伙伴 Fuse 介入到 Sphere 项目中的，这家租赁公司在 U2 演出场馆中安装了 disguise 服务器和软件。这个项目从构思到演出进行了大约一年的时间，disguise 参与其中六个月。我们最初的联系人是 Fuse 的创意技术总监 Stefaan “Smasher” Desmedt。Fuse 正在寻找一个可以无缝整合内容、实时视觉和 iMAG 的媒体服务器系统，他们与 disguise 在 U2 的演出上合作了数十年，所以这是一个完美的匹配。

　　Live Design：有了这 23 台 disguise 服务器，它们是如何将演出的视觉内容呈现在巨大的 LED 屏幕上的？

　　Peter Kirkup ：Smasher 需要设计一个强大的 disguise 系统，以实现以 60fps 播放预渲染的 NotchLC 内容，同时还能选择以创纪录的分辨率运行实时的 Notch 效果。这涉及到 23 台 disguise gx 3 媒体服务器。

　　首先，创意团队在他们的电脑上使用我们的 Designer 软件，借助 Sphere 舞台的 3D 数字孪生模型，协助预览和编辑所有由内容机构 Treatment Studio 创建的视觉内容。然后，我们的软件将这些 16K 视频分割并分发到所有 23 台媒体服务器上。

　　这为 Sphere 内部环绕的 LED 屏幕上的内容提供了动力，整个穹顶内部面积达 15000 平方米。这不是一个单一的视频，而是被分割成 23 个独立片段的视频，每个片段都要完美同步，使其能够在整个穹顶上无缝播放。

　　Image credits: Kevin Mazur / Rich Fury / Ross Stewart / Stufish

　　Live Design：在如此庞大的系统中，会面临哪些挑战（这是一个项目中使用服务器数量最多的吗）？

　　Peter Kirkup ：一个巨大的挑战是要能够实时处理如此庞大的内容量，它跨越了 256,000,000 个像素。当时有 18,000 人观看演出，他们都准备好用手机直播这场盛宴，因此我们确实必须确保演出顺利进行。

　　这绝对是我们在一个项目中看到的服务器数量最多的之一。以前我们也做过大型项目，但都是将画布分割成不同区域，比如墙壁和地板。但在 Sphere 项目中，我们有一个单一、连续的画布，必须确保所有部分都保持同步。去年，我们开发了一项名为「单一大画布」(SLC)的技术，用于处理这个问题。SLC 允许你将画布的各个部分分配给不同的机器，以便以高分辨率、实时同步渲染。这一技术被应用到了 Sphere 项目中。

　　为此，我们使用了 23 台 gx 3 服务器，这是我们为现场活动行业设计的旗舰服务器。每台服务器都升级了 30 TB 的硬盘，这样我们就有了用于播放的本地存储，以及还有用于文件传输和媒体管理的 100 GB 网络连接。

　　Image credits: Kevin Mazur / Rich Fury / Ross Stewart / Stufish

　　Live Design：从内容创作者/视觉艺术家到 disguise 的整个工作流程是怎样的？

　　Peter Kirkup ：「U2: UV Achtung Baby Live at Sphere」的内容创作是由知名艺术家共同完成的，包括 Es Devlin、Marco Brambilla 和 John Gerrard，此外还有由工业光魔(Industrial Light and Magic)监制的一部电影作品，所有这些都是由 Treatment Studio 和 U2 的长期创意总监兼舞台设计师 Willie Williams 等创意团队汇聚而成。

　　disguise 和 Treatment 在过去已经一起合作过多个演出，最近还包括在拉斯维加斯进行的 Adele 驻场演出(也使用了 gx 3 服务器)。这其中涉及到了大部分相同的团队成员，包括 Brandon Kraemer 和 Lizzie Pocock，因此可以说在工作流程方面有很多经验。连续的项目合作的美妙之处在于，你可以借助团队的共同知识不断积累经验，这对于 U2 At Sphere 的演出成功至关重要。

　　Live Design：这项技术是如何为演出的美学概念提供服务的？

　　Peter Kirkup ：我们的技术非常适合此类制作。它可以让参与演出的创意人员使用 Sphere 舞台的数字孪生在电脑上预览他们的创意，这样他们就可以在现场演出之前测试概念。然后，在演出当天，再将创意从电脑传送到巨大的 LED 屏幕上。

　　还有一点至关重要，我们不能只按下「播放」就让演出不断进行。如果乐队临时起意，想即兴一段新的旋律，视觉效果就必须随之改变。这就意味着创意人员必须能够即时调整视觉内容，并在演出过程中不断更迭，使其始终与乐队创作的音乐保持同步。disguise 技术通过实时渲染 Notch 内容来帮助实现这一目标，这样创意人员就能够根据演出的进展情况进行调整。

　　我们的技术还能够在演出中实时合成内容，例如，我们可以在演出期间从拍摄乐队的摄影机中获取实时素材。然后，我们可以将乐队成员的面孔合成到漂浮在 Sphere 屏幕四周的图形气泡中。这涉及到所有 23 台机器之间传递信息，因此它们必须在演出期间完全同步。而且，我们要做出气泡的实时 3D 渲染，同时播放两层有 Alpha 和无 Alpha 通道的视频，然后将其合成在一起。工作之繁重，可想而知!

Image credits: Kevin Mazur / Rich Fury / Ross Stewart / Stufish

　　一些关键数据

　　16K x 16K 显示画布，共渲染 2.56 亿像素。

　　所有内容均以每秒 60 帧的速度输出。

　　23 台 disguise gx 3 服务器，每台都配备了 30TB 的存储空间，总共有 690TB 的硬盘可供随时播放内容。

　　上行 100G 网络将存储和分割服务器连接到制作系统。

　　该项目从概念到演出历时约一年。

　　这场演出标志着 disguise 与 U2 合作长达 18 年之久。

　　关于 disguise

　　disguise 是一个实时制作平台，为用户提供最新维度的视觉体验，构建了物理和虚拟之间的桥梁。其屡获殊荣的扩展现实(xR)解决方案已经在全球 50 多个国家中，为超过 600 场沉浸式实时制作提供支持。这些制作涵盖了音乐艺术家如 Katy Perry 和 Billie Eilish 的现场演出，Netflix 和 Amazon Prime 的电影和剧集制作，Siemens 和 Verizon 的企业演示，以及 Eurosport、MTV 和 ITV 的实时广播节目。

　　disguise 的全球合作伙伴网络日益扩大，与世界上最有才华的视觉设计师和技术团队合作，涵盖现场活动、电视广播、电影、音乐会巡演、戏剧、固定安装以及企业和娱乐活动。disguise 正在构建下一代合作工具，以帮助艺术家和技术专家实现他们的创意愿景。

　　disguise 荣获了工程、科学和技术艾美奖(Engineering, Science and Technology Emmy Award)以及女王企业创新奖(Queen's Award for Enterprise: Innovation)。disguise 得到投资公司 Carlyle Group 的支持，同时 Epic Games 拥有少数股权。