检测：刚开始的时候POE交换机会在端口输出很小的电压,直到其检测到线缆终端的连接为一个支持IEEE802.3af/at标准的受电端设备。 PD端设备分类：当检测到受电端设备PD之后,POE交换机可能会为PD设备进行分类,并且评估此PD设备所需的功率损耗。 开始供电：在一个可配置时间(一般小于15μs)的启动期内,POE交换机开始从低电压向PD设备供电,直至提供DC52V源。 供电：为PD设备提供稳定可靠DC52V,满足PD设备不越过25.5W的功率消耗。 断电：若PD设备从网络上断开时,POE交换机就会快速地(一般在300～400ms之内)停止为PD设备供电,并重复检测过程以检测线缆的终端是否连接PD设备。 一个完整的POE系统包括供电端设备(PSE, Power Sourcing Equipment)和PD受电端设备(PD, Power Device)两部分，POE交换机为PSE设备的一种。PSE设备是为以太网客户端设备供电的设备,同时也是整个POE以太网供电过程的管理者。
